Perspectiva unui student

De ce vizitarea unei universități în persoană este cel mai bun lucru pe care îl poți face pentru a te asigura că ai făcut alegerea potrivită?

Când am început să mă gândesc să mă înscriu la universitate, eram sigură de două lucruri: voiam să merg în Marea Britanie și voiam să studiez fizica și filosofia (o combinație de cursuri pe care o poți găsi surprinzător de des în Marea Britanie). Deoarece părinții mei m-au susținut foarte mult în această idee, singurul lucru care mai rămânea de ales era exact la ce universități urma să mă înscriu.

La început, am făcut ceea ce fac majoritatea oamenilor atunci când aleg o universitate: am comparat clasamentele, am vizionat tururi ale campusurilor pe YouTube și am încercat să-mi fac o idee despre diferențele dintre ele.

Și totuși, nu puteam să mă hotărăsc. Cursurile erau toate foarte bine organizate, clădirile universităților arătau toate atractiv, iar acreditările erau excelente. Unele universități pe care le-am analizat, cum ar fi Durham, erau mai vechi și aveau un stil mai tradițional, altele erau mai moderne, cum ar fi York; diferite, da, dar toate promițătoare.
Atunci, la insistența părinților mei, am avut norocul să pot face o călătorie în Marea Britanie și să vizitez cele mai promițătoare universități. Aceasta s-a dovedit a fi cea mai bună decizie pe care o puteam lua în ceea ce privește înscrierea mea.

În timpul călătoriei, mi-am dat seama că niciun videoclip de pe YouTube nu poate face altceva decât să-ți ofere o idee despre cum ar fi viața universitară într-un anumit loc. Și vreau să atrag atenția asupra cuvântului „loc”. Eu, ca mulți alții, aveam tendința de a separa universitățile de orașele în care se aflau, aveam tendința să le văd mai mult ca pe niște concepte decât ca pe niște clădiri fizice situate într-un oraș, unde ar fi trebuit să locuiesc, să mănânc, să ies și să-mi fac prieteni. Nu puteam să ghicesc cât de mare diferență ar fi făcut faptul de a fi acolo; de a vedea străzile din oraș, clădirile universității, cum se îmbracă oamenii, unde mănâncă și unde locuiesc.

Cred că cel mai bun cuvânt pentru a descrie ceea ce vreau să spun este atmosfera unui loc, pe care nu o poți înțelege cu adevărat fără să fii în acel loc. Pot spune că știu, să zicem, New York. Am văzut videoclipuri despre el, cunosc locurile faimoase din el, am văzut newyorkezii online și am o idee despre cum tind să difere de alți americani, dar nu pot spune că știu New Yorkul. Nu am fost niciodată acolo, iar internetul nu-mi poate spune decât atât. Sunt lucrurile mărunte, care nu sunt evidente la prima vedere, care definesc un loc.

Și acest lucru s-a aplicat direct și experienței mele. Voi compara cele două universități care m-au interesat cel mai mult: Kings College London și Durham. Am crescut într-un oraș mare, așa că am crezut că Londra îmi va fi mai familiară decât Durham, care este atât de mic încât abia poate fi numit oraș, cu o populație de aproximativ cincizeci de mii de locuitori. Dar nu a fost așa. Doar fiind acolo, în Durham, am putut descoperi cât de mult îmi plăcea liniștea, aerul curat, străzile și clădirile bine întreținute sau natura din jurul orașului. Mi-a plăcut atmosfera din Durham, dar nu la fel de mult ca cea din Londra, chiar dacă acest lucru era contrar așteptărilor mele.

Acestea fiind spuse, cred că este potrivit să închei cu un îndemn la acțiune. Dacă aveți resursele necesare, mergeți și vizitați universitățile și orașele la care doriți să aplicați. Mergeți acolo personal și vedeți cu ochii voștri dacă alegerea voastră vi se potrivește într-adevăr atât de bine pe cât credeți. La fel ca mine, s-ar putea să fiți surprinși.